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L’abbé déchu face aux voix de l’enfance

samedi 18 octobre 2025 par rédaction

À Tarbes, l’ancien abbé de Tarasteix, Jean-Claude Mercier, 83 ans, comparaît pour viols sur mineur. Affaibli, il reconnaît des relations sexuelles mais les dit consenties. Pourtant, les témoignages entendus dressent un tableau accablant : abus répétés, parfois sur des enfants, souvent sous emprise médicamenteuse, dans le huis clos de l’abbaye. L’accusé, décrit comme manipulateur et dédaigneux, aurait profité de la détresse de jeunes en rupture, hébergés dans ce lieu isolé. Un seul dossier a été retenu, celui d’un homme aujourd’hui âgé de 45 ans, qui évoque quinze années d’abus débutés à 17 ans. D’autres récits, parfois plus anciens, évoquent des violences similaires. L’ancien abbé, exclu par le Vatican en 2022, a fini par demander pardon. Les plaidoiries sont attendues lundi. Il risque jusqu’à 15 ans de réclusion.