Tarbes-Nice, ce vendredi à 19h00 à Trélut

Un choc d’entrée contre l’ogre niçois

Au vu de son budget XXL et de son effectif de mammouths (28 ans, 103 kg de moyenne) Nice s’annonce comme un des gros favoris à la montée. D’autant que les Niçois qui ont fait un stage prolongé dans les Pyrénées vont commencer à Trélut un périple de trois déplacements consécutifs pour cause de réfection de leur pelouse. Après Tarbes ils enchainent par deux déplacements à Périgueux et à Bourgoin avant de recevoir Massy pour la dernière levée du premier Bloc. Un Bloc où, sur le papier et compte tenu du flou qui règne en Bigorre, Tarbes est le déplacement a priori le plus facile des trois. En match de préparation Nice a dominé 33-14 Soyaux-Angoulême le sparring partenaire des Bigourdans à Saint-Lary 48h00 avant. Une large victoire à modérer car les Charentais avaient présenté une équipe remaniée amputée de 17 équipiers premiers. Pour autant les Niçois ont impressionné les observateurs en inscrivant cinq essais à deux en pratiquant un rugby complet, avec un plan de jeu respecté et un gros engagement, notamment dans les rucks, qui leur a permis de dominer les débats. Une belle revanche car en Pro D2 les Charentais s’étaient imposés deux fois 24-39 et 45-14. 

Résister à la puissance niçoise

Les Tarbais, se retrouvent dans la peau du Petit Poucet face à une équipe surpuissante et expérimentée pour le premier match de la saison à domicile. D’autant que le staff a fait le choix de ne pas faire de match de préparation pour privilégier trois entrainements dirigés dont deux en 24h00 contre Soyaux-Angoulême et Brive avec un large effectif et il y a huit jours contre Pau avec le Groupe qui va affronter Nice. Un choix largement assumé par le staff afin de préparer au mieux leurs joueurs aux collisions contre des Niçois surpuissants dans toutes leurs lignes. D’où l’accent mis sur la défense qui sera une des clés du match avec la conquête, car sans ballon il sera difficile de céder aux déferlantes azuréennes. Une conquête où les Niçois, tant en mêlée qu’en touche par le profil de leurs joueurs semblent largement au-dessus de la plupart de leurs adversaires. Les Tarbais qui ont souffert dans ce secteur la saison dernière n’ont pas apporté toutes les garanties contre Pau qui gavé de munitions a fait craquer la défense à sept reprises. La touche, un des secteurs déficients la saison dernière, sera primordiale pour ne pas subir les ballons portés d’un pack niçois surpuissant et entrer dans la spirale infernale pénalités/touches. D’où aussi l’importance de la discipline, dans un match où la prime sera donnée au favori surtout si celui-ci produit du jeu. Les rucks seront capitaux, car les Tarbais devront sortir rapidement leurs ballons pour essayer d’inquiéter les Niçois où les récupérer pour les jouer dans le désordre, comme ont su le faire les Espoirs contre Fleurance.

Le choix du jeu

C’est peut-être ce qui a pu faire évoluer le staff depuis la conférence de Presse de mardi qui a choisi avec Pierre Descoubet d’aligner un jeune ouvreur inexpérimenté mais capable de mettre le feu aux quatre coins du terrain plutôt que Jacob Botica plus expérimenté et plus gestionnaire. En effet, c’est sur des ballons de relance que les jeunes tarbais ont mis en difficulté une équipe de Fleurance de Nationale 2 plus puissante et plus expérimentée. C’est du moins ce que l’on imagine car le staff nous a fourni l’équipe sans explication. Comme annoncé mardi, Valentin Moro touché à l’épaule à l’entraînement va se faire opérer et sera absent jusqu’en février. Felipe Manu (mollet) et Clément Latorre (épaule) ont repris mais jugés trop justes ils sont préservés. Pour le reste c’est le Groupe aligné contre Pau qui a été reconduit.

Un groupe qui se connait bien

Un Groupe composé de dix-sept anciens, dont treize dans le XV de départ, avec sept avants, la charnière et quatre trois-quarts. Peut-être pour donner un supplément d’âme à l’équipe avec des joueurs qui se connaissent bien pour avoir lutté côte à côte la saison dernière. Seuls les deux « Toulousains » Bilal Salhi en troisième ligne et Julian Roux à l’aile, intègrent le XV de départ. Le seconde ligne Senio Toleafoa, le seul devant à pouvoir rivaliser en puissance avec les Niçois, le pilier Abel Da Cunha, l’ouvreur Jacob et le centre Nathan Van de Ven rejoignent sur le banc Ximun Bessonart qui retrouve son poste à Gauche, le talonneur Vincent Dolier, le troisième ligne Julien Cantan, et le demi-de-mêlée Matias Brocal.

Tarbes : 1 Baggiani, 2 Lamothe (cap.), 3 Véa, 4 Peytavi, 5 Soufflet, 6 Salmann, 8 Saint-Guilhem, 6 Salhi, 9 Millet, 10 Descoubet, 11 Roux, 12 Mamao, 13 Cellier, 14 Duffau, 15 Berbizier

Remplaçants : 16 Dolier, 17 Bessonart, 18 Toleafoa, 19 Cantan, 20 Brocal, 21 Botica, 22 Van de Ven, 23 Da Cunha

Jean-Jacques Lasserre