Tarbes-Langon, vendredi à 19h30 à Trélut

Un peu d’histoire

Avec ses 7 345 habitants (13 863 avec l’Agglo), l’équivalent de Bagnères-de-Bigorre, Langon est la plus petite ville de la Nationale, l’antichambre de la Pro D2. Une ville que les Bigourdans qui se rendent à Bordeaux hors Autoroute via les Landes, connaissent bien. Langon était très connu jusqu’au XVIIIème siècle pour son port sur la Garonne concurrent de celui de Bordeaux. Langon est aussi connu pour ses vignes de l’Appellation « Les Graves ». Créé en 1904, le Stade Langonnais a fêté son 120^ème anniversaire par le titre de Champion de France 2024 de Nationale 2, après celui de Fédérale 1 en 2023. Une double performance dans l’Histoire du Rugby alors que Langon avait été titré deux fois en Deuxième Division en 1963 et en 1982.

Double Champion de France 2023 et 2024

Chose rare, Langon joue à toujours à Comberlin, le pré de ses débuts, qui a été aménagé petit à petit en Stade de 2 500 places. Le Stade Langonnais, après avoir écumé les Championnats de Côte d’Argent et de Fédérale, décroche le titre de Champion de France de Deuxième division en 1963 et monte en Première Division pour un simple Aller-Retour. Les Girondins manquent de peu la remontée quelques années après, battus en 1/8^ème de finales en 1969 et en 1973 par Albi (12-9) qu’ils retrouvent cette saison en Nationale. En 1975 le Stade Langonnais accède au Groupe B de la Première Division pendant trois saisons avant de redescendre. Après un échec en 1981 Langon, Champion de France de Deuxième Division, réintègre le Groupe B en 1982. Les années 80 marquent la fin de l’apogée des Girondins qui continuent leur aventure en Fédérale 1. En 2019 le club, relégué en Fédérale 2, remonte aussitôt. C’est le début de la belle aventure qui va le conduire au titre de Champion de France de Fédérale 1 et à l’Accession à Nationale 2, qui vient d’être créée avec le titre à la clé. Le tout avec un des plus petits budgets de nationale 2 de l’ordre de 950 000 euros.

Langon et ses valeurs d’antan

En Nationale Langon continue de surprendre et occupe la septième place après sept journées avec le plus petit budget à 1,4 M€ et des joueurs au statut amateur. Ce qui fait la différence, c’est la foi et le charisme de Christophe Hamecek, le Manager du club depuis 2022. Passé par Béziers, Cognac et Rouen, des clubs professionnels, le Béarnais qui a fait une partie de sa carrière de joueur à Dax, s’éclate à Langon où il redécouvre les valeurs du rugby d’antan comme il le confie dans ses interviews. « Je m’y régale car je revois des choses que je n’avais pas vu depuis longtemps. C’est un club où il y a énormément, mais énormément, de bénévoles avec des dames qui font les repas d’après-entraînements, avec des bénévoles tous les dimanches au stade, avec du public qui vient au stade … C’est vraiment un club où il fait bon entrainer... » Christophe Hamecek, qui revit à Langon après avoir entraîné des clubs professionnels, prévient les joueurs des dangers du professionnalisme : « Qu’ils prennent toujours le rugby comme un jeu et non comme un travail car le danger du rugby professionnel d’aujourd’hui, c’est que les mecs viennent bosser mais le rugby ne doit jamais être l’usine !  »

Rien à perdre et jouer prenant plaisir

C’est ce qu’il tend à démontrer avec Langon, au milieu des clubs professionnels comme Albi, Bourgoin, Bourg-en-Bresse, Carcassonne, Massy, Narbonne, Rouen et Tarbes qui ont plus ou moins récemment évolués en Pro D2, comme il vient de l’avouer dans une récente interview à MagSport. « Le plaisir que j’ai à Langon et qui est énorme, c’est d’être des amateurs dans le monde professionnel qu’est la Nationale, à savoir qu’on s’amuse. Nous n’avons rien à perdre et on est vraiment là pour jouer... Si tu prends le rugby comme ça, non seulement tu t’amuses mais en plus, tu as de bons résultats comme c’est le cas depuis deux ans ». De plus, pour qu’un club marche, quel que soit le niveau où il évolue, il faut que chacun, à son poste, reste à sa place, aime à souligner Christophe Hamacek qui l’a vécu et subi personnellement. « J’aime dire que dans un club, les joueurs doivent jouer, les entraineurs entrainer et le président diriger. Souvent les problèmes arrivent quand les uns ou les autres sortent de leur prérogatives… » 

Respect des fondamentaux

Que ce soit au niveau amateur ou professionnel, il y a des choses essentielles à respecter sur le terrain. « Tout le monde parle de rugby et de beau jeu mais moi, je vais parler de combat car on oublie souvent que c’est l’équipe qui est la plus féroce dans le combat qui gagne ». Il y a également l’esprit de Groupe à respecter « Je pense que la force du collectif est supérieure aux compétences individuelles de quinze mecs. Notre grosse force, c’est notre collectif, avec des joueurs interchangeables. On fait énormément tourner et nous pouvons, pour cela, nous appuyer sur un groupe de joueurs motivés. C’est notre crédo : on croit que l’équipe est plus forte que les individualités. Le système de jeu est bien assimilé » Sans oublier la solidarité qui fait la force de Langon depuis trois ans, en Fédérale 1, en Nationale 2 et cette saison en Nationale. « On a ce petit truc en plus, celui d’être solidaire comme les doigts d’une main… Je ne sais pas si j’ai déjà entraîné un groupe avec autant de joie collective, de solidarité les uns envers les autres et une farouche envie collective de gagner » » Une solidarité et une exemplarité sur lesquelles Christophe Hamacek ne dérogera pas. « Ça peut être le meilleur joueur de l’équipe, s’il est en faillite dans l’investissement, il ne jouera pas. » 

Une vision du rugby partagée avec Nicolas et Romain Cabannes

Même s’il s’éclate à Langon, Christophe Hamacek aimerait tester son approche du rugby au niveau supérieur comme il l’a récemment confié à un média du rugby. « J’aimerai un jour retourner en Pro D2, avec mon staff, Seb (Dimitri) et Anthony (Audignon) de Langon, les frères Cabannes (Romain Manager à Orléans et Nicolas entraîneur à Tarbes) avec qui j’ai vécu des moments passionnants de même vision du rugby et des choses. Si on retournait dans le monde professionnel, je n’émets même pas un doute sur notre réussite. » Si le rugby est avant tout un sport de combat, c’est aussi un sport d’intelligence et d’initiatives, où l’improvisation a aussi sa place. « En fait, que ce soit avec Romain ou avec Titi (Nicolas), on a la même sensibilité sur le jeu. On est des enfants du Sud-Ouest et faire une passe dans nos 22 mètres n’est pas du tout une prise de risque et, au contraire, si la défense n’est pas bien placée, c’est même très intelligent. On retrouve exactement les mêmes priorités et la même volonté de faire vivre le ballon. »

Un recrutement ciblé et humain

La réussite de Christophe Hamacek, au-delà de ses qualités d’entraîneur vient du surtout recrutement qu’il prend en main. Ce n’est pas un hasard si peu de joueurs sont partis après les deux montées successives. Ceux qui sont restés avaient toute la confiance de l’entraîneur qui a été chercher des joueurs qu’il connaissait bien et avec qui il était resté en contact. Après Geffré (2022), Gau, Zubizarreta et Vinusa (2023), le Manager a recruté cette saison Vatubua et Davetawalu (Niort), Lavetanakoroi et Lefort (Bourgoin) et Debladis (Aubenas), qu’il avait dirigé à Cognac. Son rapport au recrutement est exceptionnel. D’abord il rencontre personnellement et longuement chaque joueur, souvent hors du club pour connaître ses motivations, ses envies, sa famille… C’est lui qui trouve, à travers ses dirigeants, des emplois pour les joueurs qu’il recrute et qui aide les « étrangers » dans leurs démarches administratives. Ensuite il continue à être disponible en dehors des heures d’entrainements pour continuer à tisser des liens avec ses joueurs. Et ça paye…

Effectif 2024-2025

Staff : Christophe Hamecek (Manager), Sébastien Dimitri (Arrières), Anthony Audignon (Avants)

Piliers

Emiliano Coria Marchetti (G/D/T) : (Argentine), 34 ans, 1,80 m, 106 kg, 6 matchs/2 titulaires, au club depuis 2023, ex-Nevers, Zèbre Parme, Montpellier

José Novak (G) : (Tchèquie), 34 ans, 1,82 m, 108 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2022, ex-Lormont, Libourne, Benetton Trévise

Lucas Fernandez (G) : 30 ans, 1,80 m, 115 kg, 3 matchs/1 titulaire, au club depuis 2019, Valence-d’Agen, Saint-Médard, Espoirs UBB

Bastien Darriet : 25 ans, 1,78 m, 105 kg, 0 match, au club depuis 2015

Julien Graffouillères (D/T) : 33 ans, 1,70 m, 125 kg, 6 matchs/2 titulaires, au club depuis 2020, ex-Arcachon, Marmande, Valence d’Agen, Belves, Espoirs Agen, Clermont, UBB

Tabu Vatubua (G) : (Fidji), 31 ans, 1,85 m, 120 kg, 5 matchs/2 titulaires, en provenance de Niort, ex-Cognac, St Yriex, Espoirs UBB 

Maxime Gau (D/T) : 34 ans, 1,75 m, 130 kg, 6 matchs/5 titulaires, au club depuis 2023, ex-Cognac, Massy, Espoirs Stade Français, La Rochelle, Albi

Loïc Clavé (G/D) : 33 ans, 1,68 m, 100 kg, 4 matchs/2 titulaires, au club depuis 2019, ex-Casteljaloux, Captieux

Jean-Denis Kasala : 20 ans, 1,84 m, 99 kg, 0 match, au club depuis 2023, en provenance de Saint-Médard, Floirac, Jeunes UBB

Talonneur

Maxime Lançon : 23 ans, 1,85 m, 104 kg, 4 matchs/2 titulaires, en provenance de Grammar (georgie), ex-Périgueux, Espoirs UBB

Clément Renaud (T) : 24 ans, 1,86 m, 108 kg, 6 matchs/3 titulaires, retour au club en 2023, ex-Biarritz, Espoirs UBB

Deuxième ligne

Kemueli Lavetanakoroi : Fidji, 30 ans, 1,94 m, 117 kg, 5 matchs/3 titulaires, en provenance de Bourgoin, ex-Cognac, Saint-Jean-d’Angely, Béziers

Isikeli Dawetawalu : (Fidji), 33 ans, 1,96 m, 129 kg, 6 matchs/4 titulaires, en provenance de Niort, ex-Cognac, Saint-Jean-d’Angely, Albi, Espoirs USAP

Guillaume Marin : 23 ans, 2,02 m, 106 kg, 1 match/1 titulaire, en provenance de Bourg-en-Bresse, ex-Espoirs USAP, Aix

Vincent Bouet : 30 ans, 2,07 m, 124 kg, 2 matchs/1 titulaire, retour au club en 2019, ex-Arcachon, Aubenas, Espoirs UBB

Thomas Geffré : 26 ans, 2,05 m, 109 kg, 6 matchs/5 titulaires, au club depuis 2022, ex-Bourgoin, Cognac, Espoirs Agen, Niort

Simon Lobjoit : 25 ans, 1,97 m, 110 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2021, ex-Trélissac, Jeunes UBB

Hemi Mimouna : (Tunisie), 26 ans, 1,95 m, 120 kg, 4 matchs/2 titulaires, au club depuis 2020, au club depuis 2020, ex-Bazas, Bugues, Périgueux

Troisième ligne

Meryll Ech-Chalkha : 24 ans, 1,88 m, 100 kg, 5 matchs/3 titulaires, formé au club 

Thomas Mendy : 28 ans, 1,87 m, 101 kg, 5 matchs/3 titulaires, au club depuis 2021, ex-Peyrehorade, Espoirs Biarritz

Nathan Lobjoit : 23 ans, 1 match/1 titulaire, en provenance de Saint-Médard, ex-Espoirs UBB

Thomas Bishop : 22 ans, 1,83 m, 94 kg, 4 matchs/2 titulaires, au club depuis 2023, en provenance de Lormont, Ambares

Simon Zubizarreta : 26 ans, 1,80 m, 98 kg, 4 matchs/2 titulaires, au club depuis 2023, ex-Fleurance, Cognac, Espoirs Mont-de-Marsan

Thomas De Molder : (Belgique), 32 ans, 1,90 m, 105 kg, 3 matchs/2 titulaires, en provenance de Tyrosse, ex-Dijon, Grasse, Nice, Pau, Espoirs LOU

Ludovic Sempé : 24 ans, 2,00 m, 95 kg, 3 matchs/2 titulaires, au club depuis 2021, ex-Nérac

Max Ribaudo : 26 ans, 1,89 m, 101 kg, 1 match/1 titulaire, au club depuis 2022, ex-Floirac, Saint-Médard, Espoirs LOU, Jeunes La Rochelle

Jules Depoortère : 24 ans, 1,81 m, 86 kg, 3 matchs/1 titulaire, en provenance de Lormont, ex-Espoirs UBB

Charnière

Baptiste Tisné-Cardenau (m) : 23 ans, 1,74 m, 72 kg, 5 matchs/3 titulaires, au club depuis 2023, ex-Oloron

Paul Castera (m) : 23 ans, 1,74 m, 75 kg, 4 matchs/2 titulaires, retour au club en 2022, ex-Espoirs Oyonnax

Baptiste Castanier (o) : 24 ans, 1,85 m, 83 kg, 4 matchs/2 titulaires, retour au club en 2021, ex-Espoirs UBB

Vincent Debladis (o) : 26 ans, 1,70 m, 75 kg, en provenance d’Aubenas, ex-Nîmes, Cognac, Espoirs Soyaux-Angoulême

Christel Bertrand (o) : 30 ans, 1,77 m, 83 kg, 3 matchs/1 titulaire, retour au club en 2019, ex-Bazas

Trois-quarts

Nathan Gagnac : 22 ans, 1,77 m, 76 kg, 5 matchs/5 titulaires, en provenance de Floirac, ex-Espoirs UBB

Guillaume Christophe : 30 ans, 1,84 m, 100 kg, 4 matchs/2 titulaires, au club depuis 2017, ex-Espoirs Soyaux-Angoulême

Quentin Lefort : 27 ans, 1,80 m, 86 kg, 5 matchs/5 titulaires, en provenance en Bourgoin, ex-Cognac, Espoirs Nevers, Castres

Sionasa Vunisa : (Fidji) 37 ans, 1,83 m, 87 kg, 5 matchs/5 titulaires, au club depuis 2023, ex-Graulhet, Cognac, Tarbes, Mont-de-Marsan, Narbonne

Charli Espagnet : 23 ans, 1,85 m, 95 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2023, ex-Espoirs Mont-de-Marsan

Aurélien Tamagnan : 27 ans, 1,80 m, 87 kg, 2 matchs/1 titulaire, retour au club en 2020, ex-Anglet, Bazas