Le Pic du Midi en lice pour le patrimoine mondial de l’UNESCO

Bonne nouvelle pour les amateurs de montagne et d’astronomie ! Le Pic du Midi et son célèbre observatoire sont sur la bonne voie pour intégrer le prestigieux patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette candidature, lancée en 2014, entre désormais dans une phase cruciale.

Un site unique au monde

Perché à 2877 mètres d’altitude dans les Hautes-Pyrénées, l’observatoire du Pic du Midi est un joyau scientifique et architectural. Fondé en 1878, il est le plus ancien observatoire de haute montagne encore en activité dans le monde. Depuis plus de 150 ans, il accueille sans interruption des scientifiques venus étudier l’astronomie, la météorologie, la botanique et l’atmosphère.

Aujourd’hui, le site joue également un rôle de sentinelle de l’environnement, analysant l’impact des activités humaines sur la biosphère. Son paysage emblématique, mêlant la majesté de la montagne à la modernité de sa "cité-observatoire", en fait un lieu unique au monde.

Un modèle de symbiose entre science et tourisme

L’histoire du Pic du Midi illustre parfaitement la convergence entre science et tourisme. Dès sa création, le projet d’observatoire s’est appuyé sur l’accueil du public pour financer ses activités scientifiques. Cette approche novatrice a permis au site de survivre à plusieurs menaces de fermeture au fil des décennies.

Dans les années 1990, face à de nouvelles difficultés, une solution originale a été trouvée : placer le tourisme au cœur du fonctionnement du site pour pérenniser l’activité scientifique. Ce modèle unique de symbiose entre science et tourisme est aujourd’hui l’un des principaux atouts de la candidature du Pic du Midi à l’UNESCO.

Les prochaines étapes

La candidature du Pic du Midi a franchi une étape importante en avril 2024, lorsque le Comité français du patrimoine mondial (CFPM) a reconnu sa "valeur universelle exceptionnelle". La prochaine audition, prévue le 15 octobre 2024, se concentrera sur la définition des périmètres et des protections du site.

Pour mener à bien ce projet ambitieux, un Groupement d’Intérêt Public (GIP) a été créé le 1er juillet 2024. Il réunit l’université Toulouse III - Paul Sabatier et le syndicat mixte du Pic du Midi, avec le soutien de l’État et des collectivités locales.

L’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO représenterait une formidable reconnaissance pour ce site exceptionnel. Elle garantirait la pérennité de ses activités scientifiques et touristiques, tout en offrant de nouvelles perspectives de développement durable pour l’ensemble du territoire.

Rendez-vous en 2025 pour connaître le verdict final de l’UNESCO !

Dossier de presse