Narbonne-Tarbes samedi à 19h00 au Parc des Sports et de l’Amitié

Un grand club historique et formateur

Narbonne fait partie des grands clubs historiques du rugby français qui évoluent en Nationale. Créé en 1907 le club a évolué au plus haut niveau pendant une centaine d’années. C’est un des plus beaux palmarès des clubs de Nationale avec deux titres (1936, 1979) et trois finales (1932, 1033, 1974), neuf Du Manoir (1968, 73, 74, 78, 79, 84, 89, 90, 91) et trois finales (1967, 82, 92), Finaliste du Challenge Européen 2001. C’est aussi un club formateur avec trois titres (1979, 1990, 1995) et une finale (1989) de Nationale B et trois titres (2012, 2019) en Espoirs et en Crabos (2022). Narbonne, club des mythiques frères Spanghero, a fourni des dizaines d’internationaux à l’équipe de France dont Codorniou, Sangalli, Tournaire ou plus récemment Ratez et Barassi. Mais aussi Benesis, Benazech, Candelon, Estève, Labit, Lombard, Maso, Merle, Paries, Sanz, Sutra...

Du déclin à la reconquête

Au bout de cent ans Narbonne quitte pour la première fois l’Elite du rugby français. Le club, rétrogradé en Pro D2 en 2007, connait des difficultés financières qui l’ont poussé dans les bras d’investisseurs australiens en 2011. Malgré l’arrivée de nombreux joueurs étrangers Narbonne est rétrogradé en Fédérale 1 en 2018. Après une grave crise les Australiens quittent le club qui évite de peu la relégation financière mais doit déposer son Bilan. En 2020 Narbonne fait partie des quatorze meilleurs clubs de Fédérale 1 à intégrer la Nationale. Dès la première saison, (tronquée par le Covid) Narbonne crée l’exploit en éliminant le N°1 Nice et en montant en Pro D2. Après une saison compliquée, les Audois retournent en Nationale. Un retour en demi-teinte qui s’arrête à la septième place aux portes des Phases Finales .

Un recrutement ciblé de joueurs expérimentés et de qualité

Cette année, Narbonne a remis les compteurs à zéro avec un budget en hausse et un recrutement ciblé de joueurs expérimentés et de qualité. Le tout sous la houlette du même trio d’entraîneurs dont les contrats ont été prolongés.

Treize arrivées dont celles de joueurs expérimentés de Pro D2 comme les piliers Hagan et Loukia, le talonneur Esteriola, les secondes lignes Visser et Antonescu, le troisième ligne Malet, le demi-de-mêlée Valentine, l’ouvreur Bosch, les trois-quarts Betham, Curtis et des Espoirs de Top 14 et de Pro D2. Pour pallier aux blessures longue durée en première ligne Narbonne a recruté deux jokers médicaux expérimentés, le talonneur Boundjema et le Droitier Sud-Africain Jenkinson. Au mois de février le seconde ligne international tongien est venu renforcer le pack audois.

Vingt-et-un départs dont ceux du pilier Loudet, du talonneur argentin Vaca, des secondes lignes Plaza et Sese, des troisièmes lignes Nouhaillaguet, Madaule, Montagne, Pelesasa, du demi-de-mêlée Kaiser et des trois-quarts Lima, Lebraud, Totovosau…

Un recrutement réussi

Un recrutement ciblé de joueurs expérimentés de Pro D2, qui semble porter ses fruits. A cinq journées de la fin, malgré un match* à rejouer et une cascade de blessures Narbonne (70 points) est second derrière Nice (78 points) devant Albi (3^ème, 68 points), Suresnes (4^ème, 65 points), Carcassonne (5^ème, 63 points), Chambéry (6^ème, 59 points). Un classement trompeur parce pénalisé par un match de moins contre Carcassonne et le gain d’1 point après le Forfait Général de Blagnac, contre 10 points à Nice et 6 points à Albi… Favorisé par le calendrier Aller, cinq réceptions pour un déplacement, Narbonne faisait le carton plein avec cinq victoires contre Chambéry (17-9), à Massy (23-27), contre Blagnac (28-13), contre Nice (12-10) et contre Bourgoin (30-26). La suite se compliquait avec quatre déplacements pour une réception avec trois défaites à Albi (29-22), à Périgueux (29-23), à Tarbes (25-20) pour deux succès contre Vienne (39-7) et à Bourg-en-Bresse (16-17). La fin des matchs Aller se terminait en beauté par trois victoires contre Hyères-Carqueiranne (30-16), contre Suresnes (56-23) et celle à Carcassonne (21-23) qui a été invalidée. Avec un calendrier Retour inversé de quatre déplacements pour une réception, les Narbonnais s’inclinaient à Chambéry (26-21), à Nice (30-16), à Bourgoin (23-11) mais s’imposaient contre Massy (46-10) et à Blagnac (13-31). Des Narbonnais qui viennent d’enchaîner par trois victoires contre Albi (29-25), Périgueux (33-22) et à Vienne (15-43), avant de recevoir Tarbes.

Effectif 2023-2024

Le staff, qui dispose de quarante-neuf joueurs, dont seize Espoirs, en a utilisé quarante-cinq dont douze Espoirs depuis le début de la saison.

Staff

Julien Seron (Manager), Brice Mach (Avants), Sébastien Logerot (Arrières)

Pilier

Sylvain Abadie (G) : 33 ans, 1,80 m, 107 kg, 17 matchs/8 titulaires, international U19, au club depuis 2019, ex-Massy, Auch, Agen

Geoffrey Moïse (D/G) : 32 ans, 1,87 m, 130 kg, 5 matchs/6 titulaires, international portugais, au club depuis 2021, ex-Pau

Mohamed Loukia : 30 ans, 1,77 m, 133 kg, 6 matchs/2 titulaires, en provenance d’Aix

Theo Castinel (D) : 29 ans, 1,83 m, 112 kg, 19 matchs/8 titulaires, au club depuis 2021, ex-Mont-de-Marsan, Clermont,

Jamie Hagan (D) : Irlande, 36 ans, 1,91 m, 129 kg, 5 matchs/3 titulaires, en provenance de Béziers, ex-Leinster, Melbourne Rebel, London Irish

John-Roy Jenkinson (D) : S-A, 32 ans, 1,78 m, 134 kg, 7 matchs/6 titulaires, ex-joker médical de Loukia, en provenance d’Atlanta, ex-Bulls, fin de contrat

Avto Gogiashviki (D) : Georgie, 21 ans, 1,93 m, 125 kg, 6 matchs/0 titulaire, au club depuis 2021, ex-RC Armazi

Levi Tikoipau (D) : Tonga, 21 ans, 17 matchs/10 titulaires, au club depuis 2022

Benito Delacruz : 20 ans, au club depuis 2015, 2 matchs/1 titulaire, ex-Gruissan

Talonneur

Jordan Rochier : 31 ans, 1,77 m, 103 kg, aucun match blessé, au club depuis 2020, ex-Montauban

Christophe David : 32 ans, 1,79 m, 112 kg, 12 matchs/4 titulaires, international U20, au club depuis 2021, ex-Mont-de-Marsan, Perpignan

Clément Estériola : 32 ans, 1,75 m, 107 kg, 6 matchs/5 titulaires, retour au club en provenance de Béziers, ex-Auch, Carcassonne

Mehdi Boundjema : 33 ans, 1,81 m, 110 kg, 15 matchs/11 titulaires, retour au club en provenance d’Anglet, joker médical, ex-Valence-Romans, Albi, Soyaux-Angoulême, Pau, Grenoble

Gabriel Atlan : 20 ans, 9 matchs/1 titulaire, au club depuis 2010

Deuxième ligne

Mohamed Kbaier : 31 ans, 2,12 m, 120 kg, 12 matchs/2 titulaires, au club depuis 2020, ex-Provence Rugby, Massy, Valence d’Agen

Mauro Rebussone : Argentine, 31 ans, 1,93 m, 118 kg, 9 matchs/3 titulaires, au club depuis 2022, ex-Colorno (Super 10 Italie)

Morgan Maga : 22 ans, 1,95 m, 118 kg, 4 matchs/1 titulaire, blessé, au club depuis 2022, ex-Espoirs Clermont

Denis Visser : S-A, 2,00 m, 125 kg, 16 matchs/15 titulaires, retour au club en provenance de Parme, ex-Cheetahs

Marius Antonescu : International roumain, 31 ans, 1,97 m, 117 kg, 17 matchs/17 titulaires, en provenance de Bourg-en-Bresse, ex-Colomiers, Tarbes

Leva Fifita : International tongien CDM 23, 34 ans, 1,94 m, 113 kg, 3 matchs/2 titulaires, renfort février 24 en retour au club en provenance d’Oyonnax (fin joker médical), ex-Connacht

Enzo Mélisse : 21 ans, 2 matchs/0 titulaire, en provenance Espoirs Oyonnax, formé à Martigues

Troisième ligne

Charles Malet : 33 ans, 1,90 m, 115 kg, 16 matchs/16 titulaires, retour au club en provenance d’Aix, ex-Mont-de-Marsan, LOU, Bayonne, Biarritz

Paul Belzons : 29 ans, 1,87 m, 106 kg, aucun match blessé, retour au club en 2021, ex-Soyaux-Angoulême

Thibault Clauzade : 26 ans, 1,83 m, 97 kg, 19 matchs/15 titulaires, au club depuis 2022, ex-Auch, Montestruc

Arthur Christienne : 23 ans, 1,91 m, 100 kg, 10 matchs/7 titulaires, au club depuis 2022, ex-Espoirs Grenoble

Bill Caffo : 23 ans, 1,87 m, 97 kg, 6 matchs/5 titulaires, au club depuis 2017, ex-Grasse

Luke Nakobukobua : 32 ans, 1,92 m, 103 kg, 14 matchs/ 6 titulaires, international U19 fidjien, ex-Pamiers, Castanet, Grenade, Rieumes

Baptiste Abescat : 23 ans, 1,88 m, 98 kg, 18 matchs/16 titulaires, au club depuis 2020, ex-Castanet

Dorian Peron : 21 ans, 3 matchs/0 titulaire, au club depuis 2007

Grégoire Labit : 20 ans, 1 match/0 titulaire, au club depuis 2009

Demis

Josh Valentine (m) : Australie, 41 ans, 1,78 m, 85 kg, 17 matchs/9 titulaires, retour au club en provenance de Béziers, ex-Carcassonne

Pierrick Nova (m) : 29 ans, 1,68 m, 74 kg, 13 matchs/9 titulaires, au club depuis 2010, ex-Quillan

Pablo Barbaste (m) : 20 ans, 1,72 m, 77 kg, 12 matchs/3 titulaires, au club depuis 2009

Gilles Bosch (0) : 33 ans, 1,78, 87 kg, 14 matchs/13 titulaires, en provenance de Biarritz, ex-Carcassonne, Grenoble, USAP

Tom Chauvet (o) : 23 ans, 1,73 m, 85 kg, 18 matchs/8 titulaires, au club depuis 2022, ex-Châteaurenard, Espoirs Mont-de-Marsan, Béziers

Théo Gomez : 20 ans, 1,80 m, 90 kg, aucun match, au club depuis 2021, ex-Espoirs Tarbes, formé à Lourdes

Trois-quarts

Ambrose Curtis : N-Z, 31 ans, 1,95 m, 102 kg, 15 matchs/14 titulaires, en provenance de Mont-de-Marsan, ex-Vannes, Wasps

Peter Betham : Samoa, 35 ans, 1,92 m, 98 kg, 18 matchs/17 titulaires, en provenance d’Aix, ex-Clermont, Leicester, Waratahs, Melbourne Rebels

James Kane : Australie, 28 ans, 1,82 m, 95 kg, 9 matchs/3 titulaires, au club depuis 2022, ex-Richmond (D2 Anglaise)

Sébastien Giorgis : 29 ans, 1,79 m, 96 kg, 15 matchs/12 titulaires, retour au club en 2022, ex-Gruissan, Carcassonne, Fréjus, Nice, Cannes

Pierre Nueno : 27 ans, 1,84 m, 90 kg, 17 matchs/15 titulaires, international espagnol, au club depuis 2020, ex-Pau, formé à Bizanos

Pierre Hugo Ducom : 29 ans, 1,82 m, 86 kg, 15 matchs/15 titulaires, au club depuis 2019, ex-Tyrosse

Etienne Ducom : 26 ans, 1,82 m, 85 kg, 6 matchs/3 titulaires, au club depuis 2019, ex-Espoirs Pau, Auch

Paul Auradou : 22 ans, 1,87 m, 87 kg, 14 matchs/13 titulaires, au club depuis 2022, ex-Espoirs Pau

Théo Mias : 23 ans, 1,79 m, 93 kg, 10 matchs/1 titulaire, au club depuis 2017, ex-Issoire

Thibault Santoro : 22 ans, 6 matchs/5 titulaires, retour au club en 2022, en provenance de Blagnac, ex-Lavelanet

Baptiste Tsague : 21 ans, 1,86 m, 89 kg, 1 match/1 titulaire, au club depuis 2014

Gauthier Wolf : 21 ans, 1,80 m, 84 kg, 0 match, au club depuis 2022, ex-Espoirs Stade Français

Clément Clavières : 22 ans, 1,76 m, 76 kg, 7 matchs/6 titulaires, retour au club en 2023, ex-Carcassonne, Castres, Toulouse

Louis Balfet : 22 ans, 1,86 m, 88 kg, 0 match, au club depuis 2013, formé à Cuxac

Jean-Jacques Lasserre