Bourg-en-Bresse-Tarbes, vendredi à 19h30 à Verchère

Bourg-en-Bresse un parcours en dents de scie

Si Bourg-en-Bresse fait partie des plus vieux clubs français (1902), il n’a jamais trop brillé en première Division même s’il a fait partie du Groupe A au milieu des années 70, grâce à son buteur Girard, avec plusieurs qualifications en seizièmes (1975, 76, 77, 78, 79, 80, 83). Puis c’était le début d’un long déclin en Groupe B (1984), avec un Aller-Retour (91-92) suivi des descentes en Deuxième Division 1993, puis en Troisième Division en 1997. Un jeune deuxième ligne Lionel Nallet l’aide dans sa remontée en Deuxième Division (1998). Malgré le départ du futur international à Bourgoin, les Bressans accèdent à la Fédérale 1 (1999) avant d’intégrer la Pro D2 en 2008. Un court passage avec une relégation immédiate et un nouvel Aller-Retour en Pro D2, avec le titre de Champion de France de Fédérale 1 en 2013. Bourg-en-Bresse, sélectionné dans la « Poule Elite » créée en 2016, repart pour un tour éphémère en Pro D2 en 2018. Devenus des cadors de la Fédérale 1, les Bressans sont logiquement intégrés en 2020 à la Nationale dans les quatorze meilleurs clubs de Fédérale 1. Là aussi Bourg, Champion de France de Nationale, fera un Aller-Retour en Pro D2 en 2021. Même si les Bressans ont changé de dimension, ils n’arrivent pas à se qualifier la saison dernière en proie à des dissensions internes entre staff et joueurs. Malgré une fin de saison pénible et l’arrivée d’un nouveau Président, l’ancien staff est maintenu en place.

Une intersaison tranquille et un recrutement qualitatif

Le recrutement est relativement calme à l’intersaison avec vingt départs dont la moitié d’Espoirs pour dix-huit arrivées dont onze de joueurs confirmés. L’entraîneur des avants Mariano Taverna file à Nice et Fabrice Estebanez est confirmé. Parmi les vingt départs ceux des piliers Harmse et Tevdorashvili, du talonneur Anga’aelagi, des secondes lignes Veyret, Antonescu et Leverstein, des troisièmes lignes Ioane, Buatier, Jean-Etienne et Falcoz, de l’ouvreur Poet, de l’arrière Bérard et de l’ailier Latorre qui a rejoint Tarbes. Parmi les arrivées, celles de joueurs confirmés de haut niveau comme Zeilinga (Sharks) ou venus du Top 14, comme Ma’afu Fia (USAP), de Pro D2, comme Feltrin et Paulino (Montauban), Reynaud (Carcassonne), Massip (Aix), Bertschy (Rouen), de Nationale comme Ulutuipalelei (Rennes), Penitito (ex-Massy). En cours de saison Bertschy a quitté le club qui s’est renforcé en cours de saison avec le prêt d’Olender par Rouen et le retour de Doucet de Mâcon.

Un début de saison catastrophique et un changement de staff

Malgré un apport conséquent au budget et un renforcement qualitatif de l’effectif, les mauvais résultats s’enchaînent avec cinq défaites de rang dont deux à domicile contre Carcassonne (10-12) et contre Suresnes (19-22) et trois en déplacement à Albi (27-16), à Périgueux (18-11) et à Chambéry (33-17). Le club se décide à changer de staff. Richard Savez, ancien joueur bressan et Directeur du Centre de Formation, remplace Fabrice Estevanez. Un changement suivi d’effets immédiats avec deux victoires consécutives à domicile contre Vienne (27-7) et Massy (24-23). Vienne rechute à Tarbes (16-12) et enchaîne une série de cinq défaites dont deux à domicile contre Narbonne (16-17), et Bourgoin (6-13) et trois en déplacement à Nice (31-10), à Hyères-Carqueiranne (15-10) et à Carcassonne (17-10). Les Bressans stoppent l’hémorragie contre Albi (29-25), vont mettre fin à l’invincibilité de Suresnes (27-36) avant de trébucher chez eux contre Périgueux (19-19). Ils se reprennent contre Chambéry (35-27) et s’imposent à Vienne (19-23) et sont tout près de l’emporter à Massy (27-22).

L’Association, condamnée à payer 419 000 euros, menacée de cessation de paiement

A la galère sportive s’est ajoutée une galère financière avec l’Association qui est menacée de dépôt de bilan après une condamnation pénale à verser 419 000 euros à son ancienne Régie Commerciale dont le contrat avait été dénoncé unilatéralement avant son terme par l’Association en 2016. La fin de l’Association, support de la SASP, entraînerait la rétrogradation financière du club Pro qui évolue en Nationale et qui pourrait être rétrogradé en Fédérale. Malgré l’ampleur de la somme, la SASP ne devrait pas être inquiétée si son Président Dominique Louis, 387^ème fortune de France, PDG fondateur d’ASSYSTEM, renfloue l’Association. Dominique Louis l’a confirmé le 9 février : « Le rugby va continuer à Bourg, on va tout faire pour sauver l’association. » L’urgence est de permettre à l’Association d’assurer la continuité de son Centre de Formation et la fin du Championnat de ses équipes Jeunes (Espoirs Reichel, Juniors Crabos, Cadets Alamercery). En cas de trois forfaits consécutifs d’une de ces équipes, c’est l’ensemble du club qui est Forfait Général (Art 342-2 FFR).

Effectif 2023-2024

Le staff, qui dispose de quarante-trois joueurs dont dix Espoirs, en a utilisé quarante-et-un dont les dix Espoirs depuis le début de la saison.

Staff : Richard Savez, Paul Glaize, William Morgan

Pilier

Atonio Ulutuipalelei (D) : 26 ans, 1,86 m, 134 kg, 15 matchs/10 titulaires, en provenance de Rennes, ex-Espoirs, Vannes, Racing 92

Ma’afu Fia (D) : Tonga, 34 ans, 1,80 m, 124 kg, 9 matchs/5 titulaires, en provenance de Perpignan, ex-Bath, Ospreys, Highlanders

Erich De Jager (D) : S-A, 28 ans, 1,86 m, 119 kg, 13 matchs/5 titulaires, au club depuis 2022, ex- New-England (Major Ligue, USA), Cheetahs

Vazha Kapanadze (G/D) : Georgie, 29 ans, 1,85 m, 110 kg, 17 matchs/11 titulaires, retour au club en 2019, ex-Grenoble, Chambéry, Castelsarrasin

Quentin Drancourt (G) : 35 ans, 1,79 m, 109 kg, 10 matchs/2 titulaires, retour au club en 2016, passé par Carcassonne, Oyonnax

Nicolas Lemaire (G/D) : 28 ans, 1,90 m, 130 kg, 7 matchs/3 titulaires, en provenance de Nice, ex-Béziers, USAP, Aix

Téo Bordenave (G/T) : 22 ans, 1,89 m, 113 kg, 9 matchs/4 titulaires, international U20, au club depuis 2021, ex-Pau, Bayonne, Tarbes, Ossun

Talonneur

Clément Jullien : 31 ans, 1,81 m, 99 kg, 14 matchs/9 titulaires, au club depuis 2017, ex-Carcassonne, Oyonnax, Clermont

Arnaud Feltrin : 27 ans, 1,80 m, 112 kg, 13 matchs/7 titulaires, au club depuis 2022, ex-Montauban, Albi, Espoirs UBB

Louis Dasalmartini : 22 ans, 1,78 m, 101 kg, ­­13 matchs/4 titulaires, au club depuis 2021, ex-Espoirs Toulon

Deuxième ligne

Bence Roth : Hongrie, 27 ans, 1,96 m, 110 kg, 0 match, au club depuis 2018, ex-Espoirs LOU, blessure longue durée

Koen Bloemen : 25 ans, 2,03 m, 108 kg, 18 matchs/16 titulaires, international hollandais, au club depuis 2019, ex-Espoirs Montpellier

Maselino Paulino : Samoa, 35 ans, 2,03 m, 128 kg, 11 matchs/5 titulaires, en provenance de Montauban, ex-Mont-de-Marsan, Narbonne, LOU, Scarlets

Joyce Peters : Anglais international espagnol, 28 ans, 2,04 m, 120 kg, 18 matchs/15 titulaires, en provenance de Newcastle, ex-Dijon

Guillaume Marin : 22 ans, 2,03 m, 106 kg, 3 matchs/3 titulaires, en provenance Espoirs USAP, ex-Aix

Troisième ligne

Lucas Lyons : 30 ans, 1,89 m, 104 kg, 10 matchs/5 titulaires, au club depuis 2018, ex-Limoges, Brive

Louis Baradel : 27 ans, 1,89 m, 100 kg, 17 matchs/14 titulaires, retour au club en 2019, ex-Grenoble, Chambéry

Wael May : 23 ans, 1,90 m, 105 kg, 0 match, au club depuis 2022, ex-Chambéry, Espoirs Toulon

Joseph Penitito : Samoa, 29 ans, 1,85 m, 118 kg, 19 matchs/12 titulaires, en provenance de Mâcon, ex-Massy, Biarritz, Beaune, Hawke

Nicolas Tachat : 30 ans, 1,86 m, 96 kg, 9 matchs/7 titulaires, en provenance de Nice, retour au club, ex-Rodez, Graulhet, Carcassonne

Pierre Reynaud : 28 ans, 1,94 m, 108 kg, 18 matchs/16 titulaires, en provenance de Carcassonne, ex-USAP, Saint-Gilles, Capcir

Thomas Deliance : 21 ans, 1,93 m, 100 kg, 16 matchs/8 titulaires, au club depuis 2017

Nail Ait Naceur : 21 ans, 1,88 m, 96 kg, 12 matchs/2 titulaires, au club depuis 2007

Grégoire Demangel : 21 ans, 3 remplacements, au club depuis 2022, ex-Espoirs Brive, Limoges

Demis

Jérémy Valençot (m) : 27 ans, 1,74 m, 83 kg, 16 matchs/9 titulaires, au club depuis 2022, ex-Grenoble

Robin Graulle (m) : 22 ans, 1,73 m, 74 kg, 13 matchs/7 titulaires, retour au club depuis 2021, ex-Colomiers

Nicolas Faure (m/o) : 29 ans, 1,74 m, 70 kg, 14 matchs/6 titulaires, au club depuis 2021, ex-Valence-Romans, Bourgoin

Christian Lacombe (o) : 24 ans, 1,78 m, 87 kg, 12 matchs/8 titulaires, au club depuis 2022 ex-Chambéry, Agen, LOU

Fred Zeilinga : SA, 31 ans, 1,75 m, 82 kg, 11 matchs/9 titulaires, en provenance des Skarks, ex-Lions, Eagles, Cheetahs

Thibault Olender : 24 ans, 1,82 m, 84 kg, 5 matchs/4 titulaires, retour au club prêt de Rouen, ex-Espoirs USAP, Brive

Noé Brune : 19 ans, 3 remplacements, au club depuis 2019, ex-Ambérieu

Trois-quarts

Silafai Lea’ana : 32 ans, 1,82 m, 90 kg, 15 matchs/15 titulaires, Néo-Zélandais au club depuis 2022, ex-Albi, Nice, Valence-Romans, Grenoble, Melbourne

Maile Mamao : Tonga, 28 ans, 1,88 m, 117 kg, 12 matchs/9 titulaires, au club depuis 2022, ex-Tarbes, Rovigo, Bayonne

Benjamin Doy : 30 ans, 1,73 m, 85 kg, 12 matchs/7 titulaires, international suisse au club depuis 2015, ex-Oyonnax

Alexandre Badet : 26 ans, 1,82 m, 86 kg, 13 matchs/6 titulaires, au club depuis 2016

Kavekini Tabu : 29 ans, 1,90 m, 96 kg, 8 matchs/8 titulaires, international à VII fidjien, au club depuis 2022, ex-La Rochelle

Audric Sanlaville : 25 ans, 1,80 m, 86 kg, 0 match, retour au club en 2022, ex-Rouen

Elie De Fleurian : 25 ans, 1,75 m, 78 kg, 15 matchs/14 titulaires, retour au club en 2021, ex-Rouen

Malcom Bertschy : 23 ans, 1,87 m, 87 kg, 1 match/1 titulaire, en provenance de Rouen, ex-Espoirs La Rochelle, arrêt saison pour raisons personnelles.

Florent Massip : 29 ans, 1,90 m, 92 kg, 12 matchs/12 titulaires, en provenance d’Aix, ex-Oloron, Mont-de-Marsan, Dax

Dimitri Doucet : 31 ans, 1,82 m, 86 kg, 3 matchs/2 titulaires, retour au club en janvier 2024 en provenance de Mâcon

Thibaut Perrette : 22 ans, 1,78 m, 86 kg, 17 matchs/15 titulaires, au club depuis 2021, ex-Espoirs Bayonne

François Grange : 19 ans, 6 matchs/5 titulaires, au club depuis 2022, ex-Annonay

Jean-Jacques Lasserre