Albi-Tarbes, samedi à 18h30

Objectif Phases Finales

Depuis son arrivée, Mathieu Bonello s’efforce d’enlever la pression qui pèse sur les épaules d’Albi depuis sa rétrogradation en 2017 et ses annonces de remontée en Pro D2, répétées chaque année depuis. Avec un des plus gros budgets de Fédérale 1 et de Nationale, les Albigeois ont manqué le coche en demi-finale trois années consécutives. Après Arnaud Méla, Mathieu Bonello est arrivé, avec carte blanche pour tout remettre à plat. Malgré son discours basé sur la reconstruction, et non sur la montée, pour enlever la pression, les Albigeois ont été repris par leurs vieux démons et ont encore échoué lourdement en demi-finale, l’an passé. Cette année l’objectif clairement affiché c’est de disputer les Phases Finales, plutôt que la montée à tout prix qui inhibe les joueurs.

Albi toujours en reconstruction

Le temps de la reconstruction continue. Albi a de nouveau renouvelé son effectif à l’intersaison avec vingt-huit départs* pour dix-huit arrivées et vingt anciens. Parmi les départs ou les arrêts, ceux de joueurs cadres comme Afatia, Dedieu, Aussibal, André, Gaillard, Veyrac, Pardakhty, Russel, Bertrand, Leaana, Robinson, Tagotago, Sicard et Caminati… Le staff a renforcé son effectif avec des joueurs venus de Pro D2 comme De Clercq, (Bourg-en-Bresse), Commenge (Montauban), Soave (Provence Rugby), Roussel (Aurillac), le Sud-Africain Stringer (Montauban), des Espoirs comme Vea (Grenoble), Djossou-Lokossou (Provence-Rugby), Ekpe (Agen), Pin (Montauban), Lacointa (Toulouse) et des joueurs venus de Nationale comme Jarreau (Bourgoin), Pehau et Fontaine (Soyaux-Angoulême), le Sud-Africain Mjekevu (Chambéry) ou Dospital (Cognac), ou de Fédérale 1, comme Maurice (Mâcon), Calmon (Lavaur), Andreu (Fleurance)… Mathieu Bonello, qui est venu avec son complice Alexandre Albouy, a reconstruit une première ligne solide autour d’une grande seconde ligne et a renforcé sa troisième ligne, en conservant la puissance de feu du pack qui est l’ADN d’Albi.

Repartir de l’avant

Après le match Aller à Trélut, Albi pointait à la cinquième place avec 28 points (5 victoires, 1 nul, 4 défaites, 4 bonus), un point devant Tarbes. A la veille du match Retour, Albi est quatrième avec 71 points (14 victoires, 2 nuls, 6 défaites, 7 bonus), onze points devant Tarbes qui est septième. Les Albigeois, qui ont occupé la troisième place ces huit dernières journées, l’ont perdue à Valence-Romans (20-6). Albi a connu un début de saison difficile, avec une défaite d’entrée à Blagnac (19-15), un court succès contre Rennes (10-8) et un revers à Hyères-Carqueiranne (19-13). Les Tarnais se reprenaient contre Narbonne (41-15), à Nice (6-6) et contre Bourgoin (27-16), avant de chuter de peu à Suresnes (20-18). Albi enchaînait par deux succès contre Dax (37-22) et Valence-Romans (21-6), avant d’essuyer un net revers à Tarbes (21-6). Sans doute un électro choc, puisque les Albigeois enchaînaient sept victoires consécutives contre Bourg-en-Bresse (15-9), à Chambéry (13-14), contre Cognac (76-15), contre Blagnac (24-13), à Rennes (12-25), contre Hyères-Carqueiranne (23-6) et à Narbonne (18-30). Albi baissait de rythme contre Nice (23-23) et à Bourgoin (24-23), avant de rebondir contre Suresnes (43-0), à Dax (6-11) et de rechuter contre Valence-Romans. C’est dire si, à quatre journées de la fin, ce match contre Tarbes est capital pour repartir de l’avant. Car derrière Albi va à Bourg-en-Bresse, reçoit Chambéry et termine à Cognac. 

Un effectif renouvelé de moitié

Le staff qui dispose de quarante-six joueurs, dont onze Espoirs, en utilisé quarante-et-un, dont huit Espoirs, depuis le début de la saison. Un effectif renouvelé à 50% en deux saisons, dont la moitié des avants cette année. D’où un manque de cohésion qui peut expliquer des débuts poussifs, aggravés par de nombreuses blessures. Deux douzaines de joueurs, dont des cadres, comme Marzzoca, Dospital, Andreu, Mjekevu, Vasuinubu, Sperandio, Queheille, Roussel, Calas, Stringer, Boutin, Backhouse, Jarreau, Essid, Foures, Venter, Maurice, Commenge, Soave, Escur…, ont été blessés plus ou moins longuement. A noter que le staff s’appuie sur cinq Sud-africains et cinq joueurs passés par Lavaur, Champion de France de Fédérale 1, sous la houlette de Mathieu Bonello et d’Alexandre Albouy.

Effectif 2022-2023

Staff : Mathieu Bonello (Manager/Entraîneur principal), Alexandre Albouy (Arrières)

Pilier

Maxime Escur (G) : 34 ans, 1,73 m, 113 kg, 17 matchs/7 titulaires au club depuis 2019, ex-Tarbes, Aurillac, Aubenas, Montauban

Antoine Soave (G) : 27 ans, 1,80 m, 100 kg, 17 matchs/10 titulaire, en provenance de Provence Rugby, ex-Massy

Dimitri Tchapnga (D) : 35 ans, 1,82 m, 118 kg, 22 matchs/11 titulaires, au club depuis 2020, ex-Dijon, Chambéry, Tulle

Kevin Brou (D) : 29 ans, 1,80 m, 110 kg, 3 matchs/1 titulaire, en provenance de Dijon, ex-Rennes, Lavaur, Graulhet

De Clerck (D) : 28 ans, 1,83 m, 119 kg, 19 matchs/10 titulaires, international belge (9 sélections), en provenance de Bourg-en-Bresse, ex-Bayonne, Oloron, Stade Français

Pierre Commenge (G) : 25 ans, 1,80 m, 115 kg, 9 matchs/6 titulaires, en provenance de Montauban, ex-Espoirs La Rochelle

Thibault Sebire (G) : 21 ans, 1,86 m, 112 kg, 4 remplacements, en provenance Espoirs Toulouse, ex-Castanet

Talonneur

Arthur Castant : 24 ans, 1,83 m, 101 kg, 19 matchs/11 titulaires au club depuis 2017

Romain Maurice : 28 ans, 1,84 m, 104 kg, 10 matchs/1 titulaire, en provenance de Mâcon, ex-Lagon, Dax

Reinach Venter : 27 ans, 1,80 m, 105 kg, 12 matchs/10 titulaires, Sud-Africain au club depuis 2021, passé par Clermont

Deuxième ligne 

Heath Backhouse : 24 ans, 1,98 m, 107 kg, 11 matchs/8 titulaires Sud-Africain, au club depuis 2021, ex-Biarritz

Jacques Engelbrecht : 37 ans, 1,91 m, 109 kg, 20 matchs/19 titulaires, Sud-Africain au club depuis 2020, ex-Mâcon, Montauban

Mohsen Essid : 29 ans, 1,94 m, 120 kg, 13 matchs/8 titulaires, international tunisien (5 sélections), au club depuis 2018

Charles Foures : 22 ans 2,03 m, 109 kg, 14 matchs/8 titulaires, au club depuis 2019

Pibarnon Djossou : 22 ans, 2,00 m, 120 kg, 6 matchs/4 titulaires, en provenance Espoirs Provence Rugby

Yanis Horvat : 19 ans, 1,93 m, 105 kg, formé au club, aucun match

Troisième ligne

Hugo Boutin : 25 ans, 1,79 m, 94 kg, 10 matchs/8 titulaires, au club depuis 2020, ex Soyaux-Angoulême

Vincent Calas : 31 ans, 1,99 m, 105 kg, 4 matchs/3 titulaires, international VII (12 sélections), au club depuis 2012, ex- Aubenas, Béziers au club depuis 2017

Lucas Guillaume : 31 ans, 1,97 m, 106 kg, 16 matchs/14 titulaires, international espagnol, au club depuis 2019, ex-Narbonne, Provence Rugby

Camille Jarreau : 27 ans, 1,92 m, 107 kg, 6 matchs/3 titulaires en provenance de Bourgoin, ex-Bédarrides, Rodez

Sandrick Maciotta : 30 ans, 1,89 m, 120 kg, 21 matchs/19 titulaires au club depuis 2021, ex-Grasse, Lavaur, Bobigny

Pierre Roussel : 34 ans, 1,92 m, 105 kg, 12 matchs/12 titulaires, en provenance d’Aurillac, ex Castres

Luke Stringer : 27 ans, 1,92 m, 103 kg, 7 matchs/4 titulaires, Sud-Africain en provenance de Montauban

Guilhem Calmon : 23 ans, 1,90 m, 112 kg, 3 matchs/1 titulaire, en provenance de Lavaur, ex USAP

Gaël Epke : 21 ans, 1,94 m, 102 kg, 8 matchs/2 titulaires, en provenance Espoirs d’Agen

Demis

Gilen Queheille : 28 ans, 1,77 m, 79 kg, 17 matchs/11 titulaires au club depuis 2021, ex Colomiers, Lavaur, Albi, Tarbes, UBB, Mauléon

Titouan Pouzoullic (m) : 22 ans, 1,74 m, 74 kg, 18 matchs/7 titulaires, au club depuis 2020, ex Espoirs Agen

Charly Trussardi (m) : 25 ans, 1,72 m, 82 kg, 14 matchs/13 titulaires, international italien (3 sélections + 16 en U19, U20), au club depuis 2021

Valentin Raphaël (m) : 21 ans, 1,68 m, 75 kg, 2 remplacements, au club depuis 2021, ex Espoirs Perpignan

Benjamin Pehau (o) : 25 ans, 1,85 m, 92 kg, 16 matchs/12 titulaires, en provenance de Soyaux-Angoulême

Théo Vidal (o) : 23 ans, 1,74 m, 71 kg, 18 matchs/9 titulaires au club depuis 2020, ex-Bagnères

Trois-quarts

Baptiste Couchinave : 24 ans, 1,83 m, 90 kg, 17 matchs/17 titulaires au club depuis 2021, ex-Mont-de-Marsan, Pau, Oloron

Wandile Mjekevu : 31 ans, 1,92 m, 103 kg, 11 matchs/10 titulaires, international sud-africain U19 (10 sélections), en provenance de Chambéry, retour au club, ex-Perpignan, Toulouse

François Fontaine : 27 ans, 1,92 m, 102 kg, 13 matchs/6 titulaires, international U19, U20 (8 sélections) en provenance de Soyaux-Angoulême, ex-Colomiers, Espoirs Castres

Simon Andreu : 27 ans, 1,88 m, 96 kg, 18 matchs/14 titulaires, en provenance de Fleurance, ex-Lavaur

Gautier Lacointa : 21 ans, 1,77 m, 84 kg, 6 matchs/6 titulaires, en provenance Espoirs Toulouse

Enzo Marzocca : 24 ans, 1,86 m, 83 kg, 14 matchs/13 titulaires, au club depuis 2021, ex-Dijon

Luca Sperandio : 26 ans, 1,89 m, 90 kg, 6 matchs/6 titulaires, international italien, en provenance de Trévise

Avenisi Vuisinubu : 30 ans, 1,87 m, 106 kg, 5 matchs/5 titulaires, international fidjien VII, au club depuis 2017, ex-Aubenas, Stade Français, Colomiers, UBB

Louis Decrop : 26 ans, 1,85 m, 90 kg, 3 matchs/3 titulaires, au club depuis 2016, ex-Castres

Paul Clergue : 20 ans, 1,82 m, 85 kg, 12 matchs/8 titulaires au club depuis 2020

Téo Dospital : 23 ans, 1,77 m, 72 kg, 16 matchs/11 titulaires en provenance de Cognac

Hugo Bertram : 20 ans 1,71 m, 81 kg, aucun match

Mathieu Pin : 21 ans, 1,87 m, 90 kg, aucun match

Darius Cassamayor : 21 ans, 1,87 m, 105 kg, aucun match

Jean-Jacques Lasserre