Nice-Tarbes, dimanche à 15h00 au Stade Arboras

Nice en recul

Nice, révélation et leader incontesté de la saison dernière, a perdu de sa superbe cette année, avec un début de saison mitigé. A huit journées de la fin les Niçois, avec un match en retard, pointent à la sixième et dernière place qualificative. Avec 47 points (10 V, 7 D, 3 B) le Stade, qui est devancé par Chambéry 51 points (9 V, 9 D, 11 B), reste sous la menace de Dax 43 points (8 V, 10 D, 7 B) et de Blagnac 43 points (9 V, 9 D, 3 B), qui comptent un match de plus.

La saison a plutôt mal débuté avec une défaite d’entrée, à domicile contre Valence-Romans (13-20), suivie d’une seconde à Blagnac (18-17). Les Niçois se reprenaient contre Albi (21-7), leur bête noire de l’an passé, avant de rechuter lourdement à Soyaux-Angoulême (27-10). Nice enchaînait par trois succès de rang contre Blagnac (18-11), à Tarbes (6-19) et contre Dijon (38-23), avant de rechuter lourdement à Massy (29-5), en concédant le bonus offensif. Ensuite les Azuréens alternaient avec deux victoires à Aubenas (25-26) et contre Cognac (26-23), avant de perdre à Dax (22-6). Nice terminait la Phase Aller en huitième position avec 34 points (7 V, 6 D, 2 B) derrière Blagnac et Suresnes…, avec un succès contre Chambéry (25-13) et un revers à Suresnes (29-12).

Après le premier match de la Phase Retour reporté à Valence-Romans, Nice démarrait par trois victoires contre Blagnac (15-11), à Albi (17-23) et contre Soyaux-Angoulême (38-18), avant de se reprendre les pieds dans le tapis à Bourgoin (18-13). La venue de Tarbes, est donc l’occasion de se relancer, avec l’ambition de prendre 5 points, comme l’ont fait ses rivaux Massy, Soyaux-Angoulême, Valence-Romans, Albi et Chambéry. 

Perte de nombreux cadres

Des résultats mitigés qui peuvent s’expliquer, en partie, par le traumatisme de l’élimination en demi-finale par Narbonne, après avoir survolé la saison, face au quatrième. Les Niçois n’ont peut-être pas non plus assumé de passer du statut d’outsider à celui de favori, avec toute la pression qui en découle. Il est vrai aussi, que Nice a perdu ses deux « talents d’or » James et Mapoe et des joueurs de la trempe de Tivoli (Aurillac), Leaana (Albi), Lasis (arrêt sur blessure) mais aussi des « anciens cadres », comme Koberidze, Guniava, Fabbri, Caminati, Gonnet-Bonnet et des joueurs de qualité, comme Combier (Tarbes), Reynaert et Villanove (Cognac), Gordas, Tyumenev, Cazanave. Enfin, des changements dans le staff, avec les arrivées de Sébastien Bruno et de Yannick Osmond, ont pu déstabiliser le Groupe. D’ailleurs, Osmond a été débarqué en début d’année, remplacé par Jérôme Cassus.

Un recrutement pourtant qualitatif et quantitatif

Pourtant la vingtaine de départs avait été compensée par le recrutement de joueurs de Pro D2 et de Top 14, comme Johnston (Rouen), Lemaire (Béziers), Rey (Mont-de-Marsan), Bolenaivalu (Vannes), Labau (Espoirs Agen), Astier (Montauban), Dorian Jones (Soyaux-Angoulême), Storfs (Mont-de-Marsan), Alkhazashvili (Brive), Lavernhe (Aix), Le Gal (Nevers)…, tous des joueurs, a priori, de talent. Tout comme Bessaguet (Narbonne), arrivé en renfort en tout début de saison et qui avait fait ses débuts contre Tarbes. Et surtout l’international argentin Calas (Carcassonne), qui vient de rejoindre (7 février 22) le club en tant que joker médical de Fontaine.

Effectif 2021-2022

L’effectif niçois est l’un des plus longs de Nationale, avec trente-huit joueurs seniors dont trente-sept utilisés, (plus un joker médical), renforcé par cinq Espoirs, dont un est un titulaire à part entière.

Staff 

Martin Jagr (Team Manager), David Bolgasvhili (Entraîneur principal), Sébastien Bruno (Entraîneur mêlée), Jérôme Cassus (Entraîneur Arrières)

Pilier

Romain Pouyleau (G) : 25 ans, 1,87 m, 115 kg, au club depuis 2019, ex-Dax, 0 match

Kika Neparadze (G/D) : 25 ans, 1,83 m, 110 kg, 7 matchs/4 titulaires, international U20 georgien

Sunia Vola (G) : 28 ans, 1,86 m, 117 kg, 13 matchs/5 titulaires, international U20 fidjien, au club depuis 2020, en provenance d’Oloron, ex-Vannes

James Johnston (D) ; 35 ans, 1,88 m, 140 kg, 12 matchs/3 titulaires, Nouvelle-Zélande, international samoan, en provenance de Rouen, ex-Brive

Jemal Shatirisvhili (D) : 23 ans, 1,86 m, 132 kg, 16 matchs/10 titulaires, Georgie, en provenance d’Aurillac, ex-Espoirs La Rochelle.

Jeronimo Negrotto (D) : 33 ans, 1,88 m, 120 kg, 6 matchs/4 titulaires, international U19 argentin, au club depuis 2020, ex-Agen, Mont-de-Marsan, Tarbes, Cognac

Nicolas Lemaire (D) : 26 ans, 1,90 m, 125 kg, 14 matchs/8 titulaires, en provenance de Béziers, ex-Perpignan

Talonneur

Badri Alkhazashvili : 26 ans, 1,81 m, 107 kg, 10 matchs/3 titulaires, international georgien, en provenance de Brive, passé par Lyon, Aix et Espoirs Toulon

Kurt Haupt : 32 ans, 1,88 m, 107 kg, 10 matchs/4 titulaires, Afrique du Sud, international allemand, au club depuis 2020, ex-Aubenas

Louis Martin : 25 ans, 1,82 m, 105 kg, 14 matchs/10 titulaires, au club depuis 2018, ex-Espoirs Brive

Jean-Alain Melot : 22 ans, 1,87 m, 104 kg, 1 remplacement

Deuxième ligne

Clément Fontaine : 27 ans, 1,94 m, 120 kg, 4 matchs/4 titulaires, au club depuis 2019, ex-Bourgoin

Corentin Astier : 26 ans, 1,98 m, 117 kg, 7 matchs/6 titulaires, en provenance de Montauban, ex-Espoirs Clermont

Jérôme Mondoulet : 32 ans, 2,00 m, 112 kg, 2 remplacements, international U20, en provenance d’Aix, ex-Bourg-en-Bresse, Albi, Agen

Richard Fourcade : 28 ans, 1,98 m, 109 kg, 6 matchs/4 titulaires, au club depuis 2020, ex-La Seyne, Brive, Aurillac

Thibaud Rey : 29 ans, 1,98 m, 109 kg, 16 matchs/14 titulaires, en provenance de Mont-de-Marsan, ex-Grenoble

Ignacio Calas : 25 ans, 1,98 m, 115 kg, en provenance de Carcassonne, joker médical de Fontaine, international argentin

Troisième ligne 

Jean-Blaise Lespinasse : 27 ans, 1,94 m, 112 kg, international U20, 2 remplacements, au club depuis 2020, ex-VRD, Bayonne, Bordeaux, Montauban

Jonathan Mace : 35 ans, 1,92 m, 105 kg, 9 matchs/8 titulaires, au club depuis 2019, ex-Grasse

Laijiasa Bolenaivalu : 28 ans, 1,96 m, 107 kg, 12 matchs/8 titulaires, international fidjien, en provenance de Vannes

Louis Suaud : 22 ans, 1,92 m, 107 kg, 17 matchs/11 titulaires, au club depuis 2020, ex-Stade-Français

Martin Freytes : 29 ans, 1,92 m, 116 kg, 15 matchs/7 titulaires, Argentine, au club depuis 2020, ex-Narbonne

Nicolas Tachat : 28 ans, 1,84 m, 107 kg, 15 matchs/14 titulaires, au club depuis 2019, ex-Rodez, Graulhet

Joketani Koroï : 29 ans, 1,83 m, 122 kg, 12 matchs/9 titulaires, international U20 fidjien, au club depuis 2020, ex-Stade Français

Charnière

Agustin Ormaechea (m) : 30 ans, 1,74 m, 84 kg, 8 matchs/4 titulaires, international Uruguayen, au club depuis 2020, ex-Mont-de-Marsan

Stellio Bessaguet : 24 ans, 1,70 m, 78 kg, 11 matchs/8 titulaires, en provenance de Narbonne, ex-Nevers

Paul Champlin (m) : 26 ans, 1,78 m, 84 kg, 8 matchs/5 titulaires, au club depuis 2019, ex-Bourgoin, Béziers

Hugo Verdu (m) : 27 ans, 1,87 m, 98 kg, 7 matchs/4 titulaires, en provenance d’Agen

Dorian Jones (o) : 30 ans, 1,75 m, 87 kg, 6 matchs/6 titulaires, international VII Gallois, en provenance de SA XV

Dorian Lavernhe (o) : 22 ans, 1,85 m, 92 kg, 5 matchs/3 titulaires, en provenance d’Aix, ex-Espoirs Clermont

Simon Ricquebourg (o) : 22 ans, 1,80 m 82 kg, 12 matchs/5 titulaires, au club depuis 2020, ex-Aurillac

Trois-quarts

Baptiste Delage : 30 ans, 1,80 m, 90 kg, 14 matchs/9 titulaires, en provenance d’Aix, ex-Massy, Brive

Julien Fritz : 31 ans, 1,90 m, 106 kg, 10 matchs/8 titulaires, international U20, au club depuis 2018, ex-Saint-Médard, Perpignan, Lyon

Benjamin Mosses : 29 ans, 1,84 m, 95 kg, 8 matchs/6 titulaires, Angleterre, au club depuis 2019

Jens Torfs : 29 ans, 1,84 m, 96 kg, 9 matchs/7 titulaires, international belge, en provenance de Mont-de-Marsan, ex-Perpignan

Luca Cutayar : 24 ans, 1,83 m, 97 kg, 1 match/1 titulaire, au club depuis 2019, ex-Espoirs Toulon

Sakusia Bureitakiyaca : 29 ans, 1,90 m, 95 kg, 16 matchs/13 titulaires, Fidji, au club depuis 2020, ex-Dijon, SA XV, Dax

Pacôme Gougeon : 27 ans, 1,73 m, 80 kg, 4 matchs/2 titulaires, au club depuis 2019, ex-Vannes

Augustin Slowick : 27 ans, 1,81 m, 90 kg, 12 matchs/11 titulaires, Angleterre, au club depuis 2020

Thibaud Zambelli : 32 ans, 1,83 m, 84 kg, 9 matchs/8 titulaires, international VII, en provenance d’Aix, ex-Strasbourg

Vincent Alessi : 23 ans, 1,80 m, 82 kg, 4 matchs/4 titulaires, en provenance d’Aubenas, international VII

Loïc Le Gal : 28 ans, 1,90 m, 90 kg, 12 matchs/10 titulaires, en provenance de Nevers, ex-Albi, Dijon

Rémy Defives : 27 ans, 1,90 m, 97 kg, 6 matchs/3 titulaires, au club depuis 2018, ex-Mâcon, Lille

Aurélien Labau : 22 ans, 1,88 m, 90 kg, 3 matchs/3 titulaires, en provenance Espoirs Agen

Jean-Jacques Lasserre