Tarbes-Soyaux-Angoulême, samedi à 19h00 à Trélut

Oublier une saison galère pour le SA XV

Les Charentais sortent d’une saison galère, au plan sportif, avec vingt et une défaites et au plan médiatique, avec la condamnation du club et de trois dirigeants par le Tribunal de Bordeaux, pour « travail dissimulé. » Les joueurs ont hâte de retrouver le terrain et de regagner leur place en Pro D2 dans une nouvelle Division qu’ils vont découvrir, puisque le club n’a connu, ces dernières années, que les Poules déséquilibrées de Fédérale 1 et l’exigence de la Pro D2. Le SA XV, qui a conservé une belle ossature, a dû intégrer de nouveaux joueurs. Les deux lourdes défaites en matchs de préparation, contre Bayonne (7-45) et Agen (14-40), ne doivent pas préjuger de leur prestation contre Tarbes pour l’ouverture du Championnat. Jouer contre deux équipes de Pro D2, tout juste descendues de Top 14, est un choix assumé pour se tester. Les joueurs ne semblaient pas marqués par ces deux lourds échecs, préférant souligner les points positifs, comme la conquête et le jeu, où les repères s’améliorent. Les joueurs veulent surtout retenir la première mi-temps où ils ont tenu Agen en échec (14-14) avant de s’écrouler en seconde.

Un vrai test en Bigorre

Un discours tenu aussi par Vincent Etcheto qui tient à rassurer ses joueurs en soulignant les aspects positifs face à des adversaires qui évoluaient en Top 14, alors que les Charentais jouaient en Pro D2. A noter qu’il y avait plus de dix millions d’euros d’écart entre les budgets des Charentais et de leurs adversaires cette saison. En plus, il manquait des joueurs importants, comme les recrues Tskhakadadze (Brive), Saubusse (Mont-de-Marsan) ou des cadres comme El Ansari, Odisvhili, El Jaï, Roux ou Naqiri du côté du SA XV. Malgré tout, Vincent Etcheto est heureux d’avoir un Groupe qui a retrouvé de l’envie et du plaisir après une saison morose. Malgré des absences sur blessures, la préparation a été plutôt bonne avec un stage de cohésion au sein du 1^er RIMA et les joueurs semblent avoir retrouvé la joie de vivre ensemble. Vincent Etcheto, arrivé en cours de saison, a pu travailler cette année avec un staff de son choix, des joueurs qu’il connait déjà et d’autres qu’il a choisi et qui connaissent sa philosophie de jeu. Durant l’intersaison, le technicien basque a eu le temps de faire passer ses messages au lieu de parer au plus pressé dans la course au maintien.La Nationale, où le jeu était moins fermé l’an dernier, pourrait permettre aux Charentais de se lâcher et d’appliquer les préceptes de jeu, chers à leur Manager qui assure : « On veut prendre du plaisir sur le terrain avec un jeu qui nous correspond. Je veux qu’on garde le ballon et qu’on mette des temps de jeu. » Le technicien a aussi mis l’accent sur le secteur défensif, parfois trop défaillant l’an passé et sur la capacité de son équipe à alterner avec du jeu au pied d’occupation et de pression. Le déplacement en Bigorre sera un véritable test face à une équipe qui a battu les cadors Massy, Bourg-en-Bresse, Bourgoin, Albi et tenu en échec Nice. Seul Narbonne, sous la neige et sur une interception en fin de match, a pu s’imposer à Trélut. Les Charentais ne devraient dont pas prendre ce match à la légère. Ils sont avertis, aussi, de la nette défaite de Suresnes en match de préparation qui a remis les pendules à l’heure après le surprenant échec contre Auch. C’est donc une équipe, déterminée à marquer les esprits, qui viendra à Trélut pour chasser ses démons et envoyer un message à ses adversaires. Les Charentais ont bien étudié l’équipe tarbaise, jugée très dense physiquement, très batailleuse dans les rucks et un plan de jeu a été établi pour déplacer une équipe jugée peu mobile. Vincent Etcheto, qui a échoué à Trélut avec Bayonne, connait l’importance qu’aurait le premier succès de la saison sur le terrain de Tarbes. D’ailleurs, le Manager annonce clairement la couleur. « On veut effacer la saison de l’an dernier. On veut être respectueux de ce maillot et de ce club. C’est une nouvelle aventure qui commence. » Même si le technicien, en conférence de presse, ne claironne pas qu’il veut gagner à Tarbes, il lâche que l’équipe a besoin de gagner le plus vite possible pour retrouver de la confiance. « Si on peut faire un premier match abouti et gagner, tant mieux mais je me contenterai de gagner un match pas forcément abouti. » D’autant que le SA XV n’est pas au mieux, actuellement, au niveau des premières lignes, qu’il y a des absences et qu’il va falloir jongler avec les licences B trop nombreuses.

Jean-Jacques Lasserre