Le Stado en ordre de bataille après reconstruction

Le Stado a dû repartir de zéro pour reconstruire un effectif après le départ de quarante-trois équipiers premiers sur les cinquante-trois joueurs qui avaient disputé la saison en Nationale. Seuls trois « pro » et sept « Espoirs » qui n’ont pas joué en Nationale sont restés. Un défi d’autant plus dur à relever qu’il faut aligner deux équipes de vingt-deux joueurs à chaque journée de championnat de Fédérale 3. Une équipe B qui joue en lever de rideau et une équipe 1 avec vingt-deux joueurs sur chacune des feuilles de match, soit quarante-quatre joueurs plus quatre ou cinq joueurs supplémentaires en cas de forfait de dernier moment. Le Groupe s’est élargi petit à petit pour arriver à près de soixante-dix joueurs au moment d’entamer le début du championnat par la réception d’Arudy le samedi 12 septembre à partir de 17h00 à Trélut.

Deux matchs de préparation contre l’USEP et Argelès

En deux mois le staff a dû forger un groupe disparate avec des joueurs venus de clubs bigourdans de différents niveaux qui ont répondu à l’appel de Johan Paulet leur ancien coéquipier ou formateur. Si les joueurs sont unis par l’amour du club de leurs débuts dont ils veulent redorer le blason, il a fallu mettre en place et peaufiner un système de jeu, apprendre les annonces des lancements, travailler la cohésion offensive et offensive, trouver les automatismes avec des joueurs aux expériences différentes. Hans Grobler (avants), Johan Paulet (trois-quarts) et Jérôme Samaran (Equipe B) travaillent depuis le 13 juillet pour trouver des automatismes qui petit à petit se mettent en place. L’équipe 1 a disputé deux matchs de préparation et s’est imposé 38-17 avec le bonus offensif contre l’USEP avant de concéder un bonus défensif 19-12 face à Argelès-Gazost, deux équipes expérimentées de Fédérale 2. Les Béarnais Champions de France de Fédérale 3 en 2022 ont une solide expérience de la Division et les Montagnards y ont passé plusieurs années avant de monter en Fédérale 2 la saison dernière. Deux équipes qui possèdent un effectif qui se connait bien et un fond de jeu bien rodé depuis plusieurs saisons. Si l’USEP a dû en partie reconstruire son effectif après des arrêts de joueurs cadres Argelès s’est renforcé qualitativement avec des joueurs venus de Divisions supérieures.

Johan Paulet : Encore du boulot mais de bon augure pour la suite

La défaite tarbaise contre les Montagnards par trois essais à deux n’a rien d’inquiétant face à une belle équipe qui évolue ensemble depuis plusieurs saisons. D’autant que les Tarbais privés de ballons en touche par Alexis Armary, qui régnait sur le secteur en Pro D2, auraient pu l’emporter sur deux ou trois nettes occasions d’essais. Cependant la victoire des Argelésiens, au fond de jeu bien rodé, est méritée face à une défense tarbaise qui s’est mise au diapason pour défendre sa ligne. Les Tarbais ont cédé à trois reprises derrière des pénaltouches et ont inscrit deux essais par le demi-de-mêlée Ramon et l’ailier Larroux au terme de bons enchainements. Johan Paulet, comme après la victoire contre l’USEP, s’attache plus au contenu qu’au score. « On se prépare pour Arudy et dans le contenu, on a du travail. On est tombé sur une équipe en place, qui a une très bonne conquête, qui joue bien et qui a des automatismes, qu’on n’a pas encore. » Des automatismes qui ont manqué pour espérer l’emporter. « On a été trop imprécis sur des ballons importants. On perd beaucoup de ballons en conquête, on négocie mal des ballons importants. » L’entraîneur des trois-quarts qui est conscient du travail qu’il reste à accomplir, est toutefois en partie rassuré. « Il y a du boulot mais dans l’ensemble, c’est de bon augure pour la suite parce qu’on existe contre une belle équipe. » Un résultat encourageant car Tarbes était loin d’être au complet et des joueurs de la Réserve ont dû doubler pour renforcer l’équipe fanion.

Hans Grobler : Je suis déçu, j’attendais plus de combat de notre part

Hans Grobler trouve que les joueurs ont manqué de caractère et ont trop subi dans ce match. « On est proche au score mais dans le jeu on a été bien dominé. On n’a pas gagné nos ballons en touche face à des joueurs très forts comme Alexis Armary qui nous a compliqué la vie. » L’entraineur des avants reconnait la domination du pack argelésien. « Physiquement, ils ont été au-dessus de nous en mêlée, sur les placages, sur les impacts, sur les collisions. Je suis déçu parce que j’attendais un peu plus de combat de notre part. Il faut qu’on soit plus soudé parce quand ça commence à être dur on doit montrer un meilleur visage. »

Thierry Lacrampe : Un bon match face à une belle équipe

Même si Argelès n’était pas au complet Thierry Lacrampe était plutôt satisfait de la prestation des siens. « On a vu de belles choses. On a vu du jeu d’avants avec un beau liant avec les trois-quarts et ça c’est bien. L’an dernier on a joué comme ça et on ne va s’interdire de rejouer cette année comme ça. » L’entraîneur principal rend hommage à l’équipe tarbaise. « On a fait un bon petit match face à une belle équipe. C’est pas mal, c’est costaud, c’est solide, c’est athlétique. » Formé à Argelès-Gazost mais avec une carrière professionnelle débutée à Tarbes, avant de se poursuivre à Castres, Clermont et Pau, l’ancien demi-de-mêlée confiait. « Honnêtement ça me faisait chier de revenir ici jouer avec Argelès parce que la place de Tarbes n’est pas là. Ça m’a fait chier quand j’ai appris qu’ils déposaient le bilan. Il y en a dans le Département qui doivent être contents mais nous les anciens, ça nous fait chier de voir ça. Je les suis tout le temps car c’est ici que j’ai débuté en professionnel à 18 ans. »

En lever de rideau l’équipe B dans un match disputé en deux fois trente minutes s’est imposé 19-7 dans un match enlevé.

Jean-Jacques Lasserre