Pays Toy : la grande transhumance en camion, un rituel pastoral hors norme

Depuis plusieurs jours, les camions chargés de bétail affluent vers le Pays Toy. Entre le 10 et le 20 juillet, près de 5 000 bovins et 23 000 ovins franchissent le pont de la Reine, véritable porte d’entrée vers les estives gérées par la Commission syndicale de la vallée de Barège. À cet endroit stratégique, les équipes de la CSVB contrôlent l’identité de chaque animal et vérifient l’ensemble des documents sanitaires, une étape indispensable avant de rejoindre les pâturages d’altitude.

Pour de nombreux éleveurs, parfois venus de plusieurs heures de route, cette montée en estive est essentielle. Ils y trouvent des prairies réputées pour leur qualité, une organisation rigoureuse et des tarifs accessibles. Beaucoup reviennent chaque année, au point que sur les 220 éleveurs présents, seuls trois sont nouveaux cette saison . Les troupeaux conservent généralement la même estive d’une année sur l’autre, sauf en cas de cessation d’activité. Une nouvelle génération modernise même les pratiques grâce à des groupes d’échanges par messagerie pour faciliter la communication entre éleveurs.

Cette transhumance, entièrement motorisée dans le secteur, joue aussi un rôle majeur dans l’entretien du paysage. Sans les troupeaux, les accès se refermeraient sous les ronces et les orties, compliquant la circulation des randonneurs et l’usage pastoral du territoire.

Mais cette année, les équipes restent vigilantes : l’herbe accuse du retard et les ressources en eau pourraient être sous tension. Le dérèglement climatique impose désormais une part d’incertitude, malgré les travaux réguliers menés pour sécuriser les captages et garantir de bonnes conditions d’estive.

Au-delà des chiffres impressionnants, cette transhumance témoigne d’un savoir‑faire collectif, d’une économie vivante et d’un lien profond entre les éleveurs et la montagne.