Tarbes-Narbonne, vendredi à 19h30 à Trélut

Un grand club historique et formateur

Narbonne fait partie des grands clubs historiques du rugby français qui évoluent en Nationale. Créé en 1907 le club a évolué au plus haut niveau pendant une centaine d’années. C’est un des plus beaux palmarès des clubs de Nationale avec deux titres (1936, 1979) et trois finales (1932, 1033, 1974), neuf Du Manoir (1968, 73, 74, 78, 79, 84, 89, 90, 91) et trois finales (1967, 82, 92), Finaliste du Challenge Européen 2001. Le club des mythiques frères Spanghero, a fourni des dizaines d’internationaux à l’équipe de France dont Codorniou, Sangalli, Tournaire ou plus récemment Ratez et Barassi. Mais aussi Benesis, Benazech, Candelon, Estève, Labit, Lombard, Maso, Merle, Paries, Sanz, Sutra...

Du déclin à la reconquête

Narbonne a su franchir le cap du professionnalisme en intégrant le Top 16 et le Top 14. Le club est rétrogradé en Pro D2 en 2007 et suite à des difficultés financières récurrentes, il est cédé en 2011 à des investisseurs australiens. Malgré l’arrivée de nombreux joueurs étrangers Narbonne est rétrogradé en Fédérale 1 en 2018 et les Australiens quittent le club qui doit déposer son Bilan. En 2020 Narbonne fait partie des quatorze meilleurs clubs de Fédérale 1 à intégrer la Nationale. Dès la première saison, (tronquée par le Covid) Narbonne crée l’exploit en éliminant Le N°1 Nice en demi-finale et monte en Pro D2. Après une saison compliquée, les Audois retournent en Nationale et vivent un retour en demi-teinte qui s’arrête aux portes des Phases Finales (7^ème). La saison dernière, le recrutement ciblé de joueurs expérimentés de Pro D2, propulse Narbonne (94 points) à la deuxième place du Championnat à deux points de Nice (94 points), devant Carcassonne (93 points) et Albi (91 points).

Une saison exceptionnelle malgré des points perdus sur tapis vert

L’an passé les Narbonnais ont effectué une saison exceptionnelle, gâchée par le Forfait Général en cours saison de Blagnac qui les a empêchés de terminer largement en tête. Un Forfait qui a rapporté 10 points supplémentaires à Nice (qui avait perdu à Blagnac sans bonus défensif) contre un point aux audois (qui avaient gagné deux fois dont une avec bonus offensif). Sans compter la victoire à Carcassonne lors de la 12^ème journée qui a été annulée après réclamation et la défaite bonifiée lors du match à rejouer. Soit un total de treize points perdus sur tapis vert. Une saison qui avait démarré tambour battant avec cinq victoires de rang contre Chambéry (17-9), à Massy (23-27), contre Blagnac (28-13), contre Nice (12-10) et contre Bourgoin (30-26). Puis le RCN chutait par deux fois à Albi (29-22) et à Périgueux avant de l’emporter largement contre Vienne (39-7) et de rechuter à Tarbes (25-20). Les Audois se reprenaient à Bourg-en-Bresse (16-17), confirmaient contre Hyères-Carqueiranne (30-16), à Carcassonne (21-23)* et contre Suresnes (36-23) pour terminer la Phase Aller par quatre victoires. Une série qui prenait fin dès la première Journée des matchs retours à Chambéry (26-21) mais en suivant les Narbonnais atomisaient Massy (46-10), prenaient le bonus offensif à Blagnac (13-31), avant de retomber à Nice (30-16) et à Bourgoin (23-11). Le RCN se réveillait contre Albi (29-25) et enchaînait une série de cinq succès consécutifs contre Périgueux (33-22), à Vienne (15-43), contre Tarbes (20-13), contre Bourg-en-Bresse (26-22). La série se terminait à Hyères-Carqueiranne (27-24) mais Narbonne remportait le Derby Retour contre Carcassonne (14-10) et perdait la semaine suivante le match à rejouer à Carcassonne (27-20) avant de conclure par une victoire bonifiée à Suresnes (16-27). Qualifiés directement pour les demi-finales les Narbonnais éliminaient Carcassonne (23-20) mais chutaient en finale contre Nice (39-30). Au lieu de monter en Pro D2, les finalistes audois, en vertu du nouveau règlement, perdaient le match d’Accession contre Montauban l’avant dernier de la Pro D 2 (20-19).

Un recrutement ciblé de joueurs expérimentés et de qualité

Malgré la déception d’être passé aussi près, Narbonne s’est retroussé les manches à l’intersaison, plus déterminé que jamais à retrouver l’Elite Professionnelle. La confiance était maintenue au staff qui effectuait un large remaniement de l’effectif, avec vingt-neuf départs pour quinze arrivées. Parmi ces départs de nombreux Espoirs mais aussi des cadres comme Abadie, David, Rochier, Rebussonne, Kbaier, Valentine, Curtis, Kane et des jeunes joueurs prometteurs comme Abescat, Wolf ou Auradou. Comme la saison dernière le staff a choisi de recruter des joueurs qui ont connu le niveau supérieur comme Boyadis (Vannes), Fichten (Montpellier, Talakai et Dyer (Valence-Romans), Mousties (Aix), Goutard (USAP), Naiyaravoro (Werstern Force) ou des joueurs expérimentés comme Hart (Limoges), Lea’ana (Bourg-en-Bresse), plus des Espoirs venus de clubs de Top 14 et de Pro D2.

Cette saison les Narbonnais qui ont battu Suresnes (23-18) lors de la première journée, se sont inclinés à Albi (23-16) et ont dominé Rouen (36-23).

Effectif 2024-2025

Le staff, qui dispose d’un effectif de quarante-cinq joueurs, dont onze Espoirs, a utilisé trente joueurs dont un Espoir lors des trois premières journées. Vingt-deux joueurs de l’effectif ont évolué au niveau supérieur en France ou à l’étranger.

Staff

Julien Seron (Manager), Brice Mach (Avants), Sébastien Logerot (Arrières)

Pilier

Chris Talakai (D) : Australie, 30 ans, 1,80 m, 118 kg, 1 match/1 titulaire, en provenance de Valence-Romans, ex-Mont-de-Marsan, Bayonne, Waratahs

Jérôme Boyadis (D) : 34 ans, 1,92 m, 138 kg, 2 matchs/1 titulaire, en provenance de Vannes, ex-Carcassonne, Toulon, Rennes, Chambéry, Rouen, Auch, Pau, Lannemezan

Geoffrey Moïse (D/G) : 32 ans, 1,87 m, 130 kg, 2 matchs/1 titulaire, international portugais, au club depuis 2021, ex-Pau, international portugais

Mohamed Loukia (D) : 31 ans, 1,77 m, 133 kg, 2 matchs/1 titulaire, au club depuis 2023, ex-Aix

Theo Castinel (D/G) : 30 ans, 1,83 m, 112 kg, 1 match/0 titulaire, au club depuis 2021, ex-Mont-de-Marsan

Jamie Hagan (D) : Irlande, 37 ans, 1,91 m, 129 kg, 1 match/0 titulaire, au club depuis 2023, ex-Béziers, Leinster, Melbourne Rebel, London Irish

Avto Gogiashviki (D) : Georgie, 22 ans, 1,93 m, 126 kg, 0 match, au club depuis 2021, ex-RC Armazi

Levi Tikoipau (D) : Tonga, 21 ans, 0 match, au club depuis 2022

Grégory Fichten (G/D) : 34 ans, 1,83 m, 124 kg, 3 matchs/2 titulaires, retour au club en provenance de Montpellier

Benito Delacruz (G) : 20 ans, au club depuis 2015, 0 match, ex-Gruissan

Talonneur

Clément Estériola : 33 ans, 1,75 m, 107 kg, 3 matchs/3 titulaires, retour au club en 2023, ex- Béziers, Auch, Carcassonne

Mehdi Boundjema : 33 ans, 1,81 m, 110 kg, 3 matchs/0 titulaire, retour au club en 2023, ex-Anglet, Valence-Romans, Albi, Soyaux-Angoulême, Pau, Grenoble

Gabriel Atlan : 21 ans, 1,77 m, 100 kg, 0 match, au club depuis 2010

Deuxième ligne

Darell Dyer : Angleterre, 31 ans, 1,96 m, 115 kg, 3 matchs/1 titulaire, en provenance de Valence-Romans, ex-Carcassonne, Hartpury

Morgan Maga : 22 ans, 1,95 m, 118 kg, 0 match, au club depuis 2022, ex-Espoirs Clermont

Denis Visser : S-A, 31 ans, 2,00 m, 125 kg, 0 match, retour au club en 2023, ex-Parme, Cheetahs

Leva Fifita : Tonga, 35 ans, 1,94 m, 115 kg, 3 matchs/3 titulaires, au club depuis 2023, ex-Oyonnax, Connacht, Grenoble, international Coupe du Monde 2024

Lopeti Timani : Tonga, 33 ans, 1,93 m, 125 kg, 0 match, en provenance de Cardiff, Toulon, La Rochelle, Rebels Melbourne, Waratahs, international tongien

Marius Antonescu : Roumain, 32 ans, 1,97 m, 117 kg, 3 matchs/2 titulaires, au club depuis 2023, ex-Bourg-en-Bresse, Colomiers, Tarbes, international

Troisième ligne

Charles Malet : 34 ans, 1,90 m, 115 kg, 3 matchs/3 titulaires, retour au club en 2023 en provenance d’Aix, ex-Mont-de-Marsan, LOU, Bayonne, Biarritz

Paul Belzons : 30 ans, 1,87 m, 106 kg, 3 matchs/3 titulaires, au club depuis 2013, ex-Soyaux-Angoulême 2018-2021

Thibault Clauzade : 26 ans, 1,83 m, 97 kg, 2 matchs/1 titulaire, au club depuis 2022, ex-Auch

Arthur Christienne : 24 ans, 1,91 m, 100 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2022, ex-Espoirs Grenoble

Bill Caffo : 24 ans, 1,87 m, 105 kg, 0 match, au club depuis 2017

Luke Nakobukobua : Fidji, 32 ans, 1,92 m, 103 kg, 1 match/0 titulaire, au club depuis 2022, ex-Pamiers, Castanet, Grenade, Rieumes, international U19 fidjien

Nicolas Mousties : 26 ans, 1,95 m, 105 kg, 1 match/0 titulaire, en provenance d’Aix, ex-Châteaurenard

Grégoire Labit : 20 ans, 1,87 m, 100 kg, 0 match, au club depuis 2009

Demis

James Hart : 33 ans, 1,79 m, 84 kg, 3 matchs/1 titulaire, en provenance de Limoges, ex-Mont-de-Marsan, Biarritz, UBB, Munster, Racing 92, Grenoble, Toulouse

Pierrick Nova (m) : 30 ans, 1,68 m, 74 kg, 0 match, au club depuis 2014

Pablo Barbaste (m) : 20 ans, 1,72 m, 77 kg, 3 matchs/2 titulaires, au club depuis 2009

Gilles Bosch (0) : 34 ans, 1,78, 87 kg, 3 matchs/3 titulaires, au club depuis 2023, ex-Biarritz, Carcassonne, Grenoble, USAP

Tom Chauvet (o) : 23 ans, 1,73 m, 85 kg, 3 matchs/0 titulaire, au club depuis 2022, ex-Châteaurenard, Espoirs Mont-de-Marsan, Béziers

Théo Gomez : 20 ans, 1,80 m, 90 kg, 0 match, ex-Espoirs Tarbes, formé à Lourdes

Trois-quarts

Peter Betham : Samoa, 35 ans, 1,92 m, 98 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2023 en provenance d’Aix, ex-Clermont, Leicester, Waratahs, Melbourne Rebels

Sébastien Georgis : 29 ans, 1,79 m, 96 kg, 0 match, retour au club en 2022, ex-Gruissan, Carcassonne, Nice

Pierre Nueno : 28 ans, 1,84 m, 90 kg, 3 matchs/2 titulaires, international espagnol, au club depuis 2020, ex-Pau, formé à Bizanos

Taiso Salafai-Leaana : N-Z, 33 ans, 1,85 m, 100 kg, 2 matchs/2 titulaires, en provenance de Bourg-en-Bresse, ex-Albi, Nice, Valence-Romans, Grenoble, Melbourne Rising

Pierre Hugo Ducom : 29 ans, 1,82 m, 86 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2019, ex-Tyrosse

Etienne Ducom : 27 ans, 1,82 m, 85 kg, 2 matchs/2 titulaires, au club depuis 2019, ex-Pau, Auch

Taqele Naiyaravoro : Australie, 32 ans, 1,96 m, 131 kg, 1 match/1 titulaire, en provenance de Western Force, ex-Tokatsu, Northampton, Waratahs, Glasgow

Théo Mias : 24 ans, 1,79 m, 93 kg, 0 match, au club depuis 2017

Thibault Santoro : 22 ans, 0 match, retour au club en 2022, en provenance de Blagnac, ex-Lavelanet

Baptiste Tsague : 21 ans, 1,86 m, 89 kg, 0 match, au club depuis 2014

Clément Clavières : 23 ans, 1,76 m, 76 kg, 3 matchs/1 titulaire, retour au club en 2023, ex-Carcassonne, Espoirs Castres, Toulouse

Boris Goutard : 26 ans, 1,81 m, 82 kg, 3 matchs/3 titulaires, retour au club en provenance USAP, ex-Coarraze-Nay

Jean-Jacques Lasserre